La costa del porto di Plymouth conserva il gruppo più concentrato di insediamenti del XVII secolo in Nord America, ancorato dal villaggio inglese del 1627 presso i Plimoth Patuxet Museums e dalla replica a grandezza naturale della Mayflower II ormeggiata allo State Pier. La città segna l'arrivo nel 1620 di 102 rifugiati separatisti che attraversarono l'Atlantico a bordo di una nave mercantile di 32 metri, stabilendo la seconda colonia inglese permanente negli attuali Stati Uniti dopo Jamestown. A differenza dell'economia del tabacco della Virginia, la colonia di Plymouth sopravvisse grazie all'agricoltura di sussistenza, ai diritti di pesca negoziati con la confederazione Wampanoag e a una fragile alleanza che durò per cinque decenni prima che la guerra di Re Filippo ridisegnasse la mappa politica della regione. Il significato di Plymouth va oltre la narrazione dei pellegrini. Il quartiere del lungomare ospita Burial Hill, un cimitero coloniale risalente al 1622 dove le lapidi registrano i primi inverni dell'insediamento, e la Spooner House del 1749, una delle residenze abitate ininterrottamente più antiche del New England. Il Jenney Grist Mill, una ricostruzione funzionante dell'originale del 1636, mostra l'infrastruttura di lavorazione del grano che ha sostenuto l'espansione di Plymouth lungo la valle del fiume Eel. Il Pilgrim Hall Museum, fondato nel 1824, conserva gli unici manufatti sopravvissuti portati a bordo della Mayflower, tra cui lo scrittoio di Edward Winslow e la spada di Myles Standish. Una gita di un giorno da Boston a Plymouth segue solitamente la Route 3 verso sud per 64 chilometri, attraversando l'approccio al Sagamore Bridge prima di entrare nel quartiere storico tramite Water Street. I tour guidati combinano spesso le mostre all'aperto di Plimoth Patuxet con soste a Plymouth Rock, alla Sparrow House del 1640 e al National Monument to the Forefathers, una scultura in granito alta 24 metri commissionata nel 1889. I visitatori indipendenti possono percorrere a piedi il sentiero dei pellegrini di 800 metri che collega i musei sul lungomare, o imbarcarsi su crociere stagionali nel porto che ripercorrono la linea di ancoraggio originale dove la Mayflower rimase all'ancora durante l'inverno 1620–21. La geografia compatta della città premia un'esplorazione metodica. Plimoth Patuxet occupa 7 ettari boscosi al 137 di Warren Avenue, due chilometri a sud del nucleo storico, dove interpreti in costume ritraggono i coloni inglesi e il personale indigeno Wampanoag spiega i modi di vivere pre-contatto nella mostra Wetu. L'adiacente centro educativo Hornblower proietta un film di orientamento di 15 minuti ed espone l'archeologia marittima della costruzione della Mayflower II del 1957. L'ingresso combinato copre sia il villaggio del 1627 che il centro artigianale, dove si svolgono quotidianamente dimostrazioni di ceramica, tessitura e carpenteria tra aprile e novembre.